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Ultimo aggiornamento: giugno 2026 · 10 min di lettura

Ovaio policistico: cosa sono, come influenzano il tuo ciclo mestruale e cosa puoi fare

Il ciclo che arriva ogni 45 giorni, o ogni tre mesi, o che scompare direttamente per settimane senza preavviso. L'acne che non ha spiegazione a 28 anni. L'analisi che conferma ciò che già sospettavi: ovaio policistico, o Sindrome dell'Ovaio Policistico (SOP). La diagnosi arriva finalmente, ma i dubbi sulla mestruazione, la fertilità e come gestire tutto questo quotidianamente non svaniscono con essa.

In questa guida troverai cosa sono esattamente gli ovaio policistico, come influenzano il tuo ciclo e la tua fertilità, e quali opzioni reali hai per vivere meglio con questa sindrome. Senza tecnicismi inutili, con informazioni verificate e con la prospettiva di migliaia di persone che hanno già affrontato questo.

Cosa sono gli ovaio policistico? Definizione chiara

Se ti hanno appena dato la diagnosi, la prima cosa che senti è che hai bisogno che qualcuno te lo spieghi davvero, non con la scheda del medico che non comprendi del tutto. Andiamo a vedere.

Definizione e caratteristiche del SOP

La Sindrome dell'Ovaio Policistico (PCOS) è il disturbo ormonale più comune nelle persone con ovaie in età riproduttiva. Colpisce tra l'8 % e il 13 % della popolazione femminile mondiale, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, rendendolo una delle cause più comuni di alterazioni mestruali e difficoltà a concepire.

Nonostante il nome, la PCOS non significa necessariamente che tu abbia cisti nelle ovaie. Le "cisti" che appaiono nell'ecografia sono in realtà follicoli immaturi che non hanno rilasciato l'ovulo — cioè, non c'è stata ovulazione. È importante capire questo perché cambia completamente l'immagine mentale che hai del problema.

Per diagnosticare la PCOS si utilizzano i cosiddetti criteri di Rotterdam: sono necessari almeno due dei seguenti tre:

• Irregolarità nel ciclo mestruale (mestruazioni molto distanziate o assenti)
• Eccesso di androgeni (ormoni maschili), sia in analisi che con sintomi visibili come acne o eccesso di peli
• Ovaie dall'aspetto policistico nell'ecografia

A chi colpisce la PCOS?

La PCOS può manifestarsi in qualsiasi momento dalla prima mestruazione fino alla menopausa. Tuttavia, viene diagnosticata più frequentemente tra i 20 e i 30 anni, spesso quando la persona inizia a cercare di rimanere incinta o quando il suo ciclo attira l'attenzione per la sua irregolarità.

C'è anche una base genetica importante: se tua madre o tua sorella ha la PCOS, le tue probabilità di averla sono significativamente più alte. Lo stress cronico e gli squilibri emotionali premestruali possono anche essere correlati all'intensità dei sintomi, anche se non sono la causa diretta della sindrome.

Come influisce la PCOS sul ciclo mestruale: il meccanismo reale

Quando il ciclo arriva quando vuole, o non arriva affatto, la tua mente tende a cercare una spiegazione semplice. Con la PCOS, la spiegazione risiede in uno squilibrio ormonale che influisce su tutto l'asse che regola il tuo ciclo.

In un ciclo normale, la FSH (ormone follicolo-stimolante) fa sì che i follicoli dell'ovaio maturino, uno di essi rilascia un ovulo e, se non c'è fecondazione, arriva la mestruazione. Nella PCOS, questo processo si interrompe:

1. Le ovaie producono troppi androgeni (testosterone, tra gli altri)
2. Questo eccesso impedisce ai follicoli di maturare correttamente
3. L'ovulazione non avviene o è irregolare (anovulazione o oligoovulazione)
4. Senza ovulazione, l'endometrio continua ad ispessirsi senza staccarsi, portando a mestruazioni irregolari, molto scarse o assenti per mesi

C'è un altro fattore che aggrava tutto questo: la resistenza all'insulina, che appare in una parte significativa delle persone con PCOS. Quando le cellule non rispondono bene all'insulina, il pancreas produce di più, e questo eccesso di insulina stimola ulteriormente la produzione di androgeni nell'ovaio. È un circolo vizioso.

E che cosa c'entra questo con il fatto che ti si gonfia la pancia durante il ciclo o con il fatto che il dolore sia peggiore del solito? Quando il ciclo finalmente arriva dopo un lungo periodo di assenza, l'endometrio è più spesso del normale, il che può tradursi in mestruazioni più abbondanti, più lunghe e più dolorose del solito.

Sintomi e segnali: quando sospettare di avere la PCOS

La PCOS non ha un'unica faccia. Ci sono persone che la scoprono per caso durante un'ecografia, e altre che convivono con sintomi per anni senza sapere che erano correlati. Questi sono i segnali più frequenti:

PCOS e fertilità: tutto ciò che devi sapere

Questa è la parte che fa più paura quando ricevi la diagnosi. La buona notizia è che avere la PCOS non significa che non potrai rimanere incinta. La realtà è più sfumata e più speranzosa di quanto a volte suggerisca la diagnosi iniziale.

La PCOS influisce sulla fertilità?

La PCOS è la causa di infertilità ovulatoria più comune: circa il 70-80 % delle persone con PCOS che hanno difficoltà a concepire ha questo sindrome come fattore principale. Tuttavia, è importante differenziare tra difficoltà a rimanere incinta in modo naturale e impossibilità.

Il problema principale è l'ovulazione irregolare o assente. Se non c'è un ovulo rilasciato, non può esserci fecondazione. Ma con il trattamento adeguato, molte persone con PCOS riescono a ovulare e concepire senza la necessità di tecniche di riproduzione assistita.

E se adesso non voglio rimanere incinta?

Se non stai cercando una gravidanza, la gestione della PCOS si concentra sulla regolarizzazione del ciclo (di solito con contraccettivi ormonali), sul controllo dei sintomi derivanti dall'eccesso di androgeni e sulla riduzione del rischio di complicazioni a lungo termine come l'iperplasia endometriale, che può verificarsi quando ci sono periodi molto lunghi senza mestruazioni.

Come gestire la PCOS nella vita quotidiana

Avere una diagnosi è il primo passo, ma ciò che conta è cosa ne fai. In Papayacup accompagniamo da anni persone con mestruazioni di ogni tipo, e la PCOS appare molto frequentemente nelle consultazioni che riceviamo. Ecco cosa funziona davvero.

Prima di iniziare: cosa devi avere chiaro

La PCOS non ha cura, ma ha una gestione. Questo significa che l'obiettivo non è eliminarla, ma ridurre il suo impatto sulla tua vita quotidiana e sulla tua salute a lungo termine. Ogni persona risponde in modo diverso, quindi ciò che funziona per la tua amica potrebbe non essere ottimale per te.

La cosa più importante prima di apportare qualsiasi cambiamento è avere una buona diagnosi: analisi ormonale completa (FSH, LH, testosterone, SHBG, insulina a digiuno, glucosio), ecografia transvaginale e, se ci sono sintomi di resistenza all'insulina, un test di carico di glucosio. Con questa base, la tua ginecologa può personalizzare il trattamento.

Passo dopo passo: cosa puoi fare oggi

• • Registra il tuo ciclo. Usa un'app o un quaderno per annotare quando arriva il ciclo, quanto dura, com'è il flusso e come ti senti. Quell'informazione è oro per il tuo medico e per te.
    • Alimentazione antinfiammatoria. Ridurre gli alimenti ultraprocessati e gli zuccheri semplici migliora la sensibilità all'insulina e può regolarizzare il ciclo. Non è necessario seguire una dieta restrittiva: si tratta di scegliere meglio, non di digiunare.
    • Esercizio regolare, ma senza eccessi. L'esercizio moderato (150 minuti settimanali di attività moderata) riduce i livelli di insulina e androgeni. Attenzione: il sovrallenamento può alterare anche il ciclo.
    • Gestisci lo stress. Il cortisolo elevato peggiora l'equilibrio ormonale. Meditazione, yoga o semplicemente fare una passeggiata hanno evidenze a supporto.
    • Protezione mestruale adattata. Quando arriva il ciclo, può essere abbondante e imprevedibile. La coppetta mestruale di Papayacup resiste fino a 12 ore senza cambi e ha una capacità maggiore rispetto ai tamponi convenzionali, ideale per flussi irregolari ma intensi. Se preferisci qualcosa con ancora più capacità, il disco mestruale è una grande opzione.
    • Segui il controllo medico. Le persone con SOP hanno un rischio maggiore di diabete di tipo 2, ipertensione e, a lungo termine, di cancro all'endometrio se i cicli sono molto irregolari per anni. Il monitoraggio annuale con analisi è essenziale.