Envies avant les règles, est-ce que ton corps te les demande ou est-ce une habitude ?

Il reste quelques jours avant que tes règles ne commencent et tu ouvres le réfrigérateur plus souvent que d'habitude. D'abord quelque chose de sucré, puis quelque chose de salé, et encore du chocolat. Les envies avant les règles sont si courantes qu'on les considère presque comme acquises, mais la science a quelque chose à dire à leur sujet, et une partie de la réponse a été trouvée en interrogeant des femmes espagnoles.

Nous passons en revue ce que disent les études sur les envies avant les règles et pourquoi le chocolat a beaucoup de culturel.

Les envies avant les règles sont un symptôme reconnu

Mayo Clinic inclut les changements d'appétit et les envies de nourriture parmi les symptômes du syndrome prémenstruel, aux côtés des changements d'humeur, de la sensibilité des seins, de la fatigue ou de l'irritabilité. Selon leur fiche sur le syndrome prémenstruel, on estime que 3 femmes sur 4 qui menstruent ont eu une forme de ce syndrome.

La cause exacte des envies avant les règles n'est pas connue. Mayo Clinic explique que les symptômes varient avec les fluctuations hormonales et qu'une quantité insuffisante de sérotonine peut contribuer, entre autres, à la fatigue et aux envies de nourriture. Si tu veux distinguer un syndrome prémenstruel de quelque chose de plus intense, sur le blog nous avons un article sur les différences entre SPM et TDPM.

Quand apparaissent les envies avant les règles

Une étude qui l'a mesuré en détail est BioCycle, publiée dans l'European Journal of Nutrition en 2016. Elle a suivi 259 femmes en bonne santé âgées de 18 à 44 ans pendant jusqu'à deux cycles, avec des enregistrements de ce qu'elles mangeaient et des questionnaires sur les envies jusqu'à quatre fois par cycle.

L'appétit et les envies de chocolat, de sucré et de salé ont augmenté dans la phase lutéale tardive, c'est-à-dire dans les jours précédant les menstruations, par rapport aux règles, à la phase folliculaire et à l'ovulation. De plus, la protéine dans le régime était plus élevée dans la phase lutéale moyenne qu'autour de l'ovulation. En d'autres termes, dans cette étude, la faim avant les règles et les envies se sont concentrées dans les jours précédant les menstruations.

Tous les études ne s'accordent pas, donc le plus fiable est de les examiner dans leur ensemble. Une revue systématique avec méta-analyse publiée dans Nutrition Reviews en 2024 a regroupé 15 études avec 330 femmes et a conclu que l'on mange plus durant la phase lutéale que durant la phase folliculaire : environ 168 kilocalories de plus par jour en moyenne. Parmi ces 15 études, 7 n'avaient pas trouvé de différences séparément, et les auteurs avertissent que la manière de mesurer l'alimentation et les phases variait beaucoup entre elles.

Envies de chocolat avant les règles, une question culturelle

Voici le fait le plus curieux. Dans une étude publiée en 2004, une équipe de recherche a demandé à des femmes espagnoles et américaines qui avaient l'habitude d'avoir des envies de chocolat à quels moments cela se produisait. L'étude, publiée dans la revue Appetite, a trouvé d'énormes différences entre les deux pays.

Lorsque les femmes répondaient librement, seulement 4% des Espagnoles situaient leurs envies de chocolat autour des règles, contre 40% des Américaines. Si on leur posait la question directement, la différence restait importante : 24% contre 60%. En dehors des règles, les Espagnoles disaient avoir plus envie de chocolat après avoir mangé ou en étudiant. Les auteurs ont conclu que les résultats indiquent une origine plus culturelle que physiologique.

Une étude de l'Université d'Albany publiée dans PLOS ONE en 2017 sur le chocolat et les envies avant les règles est allée plus loin. Elle a interrogé 275 étudiantes de différents horizons : seulement 17,3% de celles nées en dehors des États-Unis avaient des envies de chocolat liées aux règles, contre 32,7% des filles de parents américains et 40,9% des filles d'immigrants. De plus, celles nées à l'étranger ou filles d'immigrants qui avaient cette envie se sentaient plus intégrées dans la culture américaine que celles qui ne l'avaient pas.

Plus de faim avant les règles signifie-t-il que tu dépenses plus d'énergie ?

Si tu te demandes si les envies avant les règles signifient que tu dépenses plus d'énergie, la réponse courte est que peut-être un peu, mais ce n'est pas clair. Un méta-analyse publiée dans PLOS ONE en 2020, avec 26 études et 318 femmes, a trouvé une petite augmentation de la dépense énergétique au repos durant la phase lutéale. Mais dans les études publiées depuis l'an 2000, cet effet était moindre et devenait non significatif.

Une revue systématique de 2026 dans Frontiers in Physiology a analysé les études les plus récentes : dans 4 sur 7, le métabolisme au repos augmentait de manière significative pendant la phase lutéale, avec des augmentations estimées de 30 à 120 kilocalories par jour. En revanche, une étude de la Wu Tsai Human Performance Alliance, réalisée avec peu de participantes, n'a trouvé aucun changement. Les résultats ne sont pas encore concordants.

Que faire avec les envies avant les règles

Mayo Clinic propose plusieurs changements dans l'alimentation et le quotidien pour soulager les symptômes prémenstruels, sur sa page de diagnostic et de traitement. Ce sont des recommandations pour l'ensemble des symptômes prémenstruels, y compris les envies avant les règles. Au-delà d'éviter la caféine et l'alcool, aucune ne consiste à interdire un aliment spécifique.

En termes d'exercice, Mayo Clinic propose par exemple de marcher rapidement pendant au moins 30 minutes, de faire du vélo ou de nager. Si le ballonnement est ce qui te dérange le plus ces jours-là, tu pourrais être intéressé par notre article sur le ballonnement avec les règles.

Note tes envies avant les règles pendant quelques mois

Mayo Clinic recommande de tenir un registre des symptômes pour identifier quand ils apparaissent et ce qui les déclenche. Si tu consultes un médecin, il pourrait te demander de les noter pendant au moins deux cycles, avec le jour où ils commencent, le jour où ils disparaissent et les dates des règles. Noter aussi tes envies avant les règles t'aidera à voir si elles suivent un schéma.

La coupe menstruelle peut t'aider à compléter ce registre. Comme nous l'expliquons dans le manuel de PapayaCup, l'utiliser fréquemment te permet de mesurer le niveau de saignement et d'évaluer la couleur.

Questions fréquentes sur les envies avant les règles